Volare verso destinazioni in alta quota: il rischio di mal di montagna acuto è maggiore?

Sfondo
I soggiorni in alta quota attirano sempre più persone di tutte le età e con diversi stati di salute a causa del fascino delle destinazioni ad alta quota in tutto il mondo e del facile accesso ai viaggi aerei. Il rischio di mal di montagna acuto (AMS) quando si vola verso destinazioni ad alta quota rimane sottostimato. Pertanto, questa revisione mira a valutare l’incidenza dell’AMS dipendente dall’altitudine a seconda della modalità di ascensione, ad es. viaggi aerei vs viaggi terrestri.
Metodi
È stata eseguita una ricerca bibliografica per identificare gli studi osservazionali che valutavano l’incidenza dell’AMS dopo un’ascensione acuta di adulti principalmente sani ad alta quota. Inoltre, i bracci placebo degli studi interventistici che hanno valutato l’efficacia profilattica di vari farmaci sono stati analizzati separatamente per confermare o confutare i risultati degli studi osservazionali. Sono state utilizzate analisi di regressione lineare per valutare l’incidenza dell’AMS dipendente dall’altitudine.
Risultati
I risultati di 12 studi osservazionali, in cui è stata valutata l’incidenza dell’AMS in 11 021 individui che salivano a 19 diverse altitudini (2200–4559 m), hanno rivelato un aumento impressionante di 4,5 volte maggiore nell’incidenza dell’AMS per i viaggi aerei rispetto alle modalità di salita più lente. , ovvero escursionismo o viaggio combinato in auto e/o aereo ed escursionismo. La maggiore incidenza di AMS in seguito al trasporto aereo rispetto a mezzi più lenti è stata confermata anche nei partecipanti trattati con placebo in 10 studi di profilassi farmacologica contro l’AMS.
Conclusioni
A causa del breve lasso di tempo necessario per passare dalla bassa all’alta quota, la ridotta acclimatazione è probabilmente la ragione principale di un rischio AMS più elevato quando si viaggia in aereo verso destinazioni ad alta quota. Per evitare esperienze di viaggio frustranti e rischi per la salute, è di vitale importanza una consulenza medica adeguata e tempestiva su come prepararsi per il viaggio aereo in alta quota. Opzioni di preparazione efficaci includono l’uso di moderne strategie di pre-acclimatazione e profilassi farmacologica con acetazolamide o desametasone, o anche considerando itinerari alternativi con una risalita più graduale.